創業体験談

入院をきっかけに起業に目覚める

看護師として長年勤めてきた私が、起業を決意したのは、約8年前に思わぬ長期入院をし、初めて生死を深く考え、退院後にヨガを始めたことに端を発します。「心と体を整える中で、自分本来の力を引き出す」というヨガの精神を実感し、自ら快復する中で、「何かやってみたい」と前向きな気持ちが目覚めました。最初は業界を問わずにアプローチしていたのですが、医療に携わっていたこともあり、障がい福祉サービスのグループホームに関心を持つようになりました。
看護師の仕事を続けながら開業への準備を進め、息子が大学を卒業したタイミングで会社を設立。約5年の準備期間には経営セミナーや勉強会に出向き、大阪信用保証協会主催の創業スクールにも参加しました。

一筋縄ではいかない奮闘の日々

いざ開業に向けて動き出すと、思い通りにならず、苦労の連続でした。一番困り果てたのが物件探しです。希望のエリアは契約が厳しく、不動産会社リストの掲載先へ片っ端から電話をかけ、最後の一件で協力してくれる会社に出会いました。やっと物件が決まったものの、グループホーム開設の認可を得るのに、行政書士に依頼せず全部私が行ったため、またひと苦労です。経営的に採算ベースにのせるため、男性棟と女性棟の2棟でのスタートを考えていましたが、関係者の方には「同時期に2棟は無謀」と言われました。しかしながら厳しい状況の中、いろんなハードルを乗り越えて、2019年の11月に2棟開設を実現させました。現在は男性棟、女性棟ともにほぼ空きがない状態で、犬と暮らすグループホームとして地域にもなじんでいます。

そしてこどもたちだけでなく、学校と連携をとりながらも私たちならではのアプローチで保護者の方々に寄り添っていきたいですね。放課後のこどもたちの姿を知るからこそ、役立つアドバイスができるのではないでしょうか。
コミュニティ誌などに「Imua」の情報を掲載すると大きな反響があります。保護者の方が切実にこのような施設の存在を求めていらっしゃることをひしひしと感じています。